Le plaqueminier fait partie des fruitiers qu’on apprécie bien à la maison. Non seulement il produit de délicieux kakis, mais aussi présente une robustesse et une longévité impressionnantes. En effet, un plaqueminier peut vivre entre 50 et 70 ans, offrant ainsi des récoltes pendant de nombreuses années lorsqu’il est bien entretenu. Avant de pouvoir savourer ces fruits, il faut lui appliquer les bonnes méthodes de culture et lui apporter les soins nécessaires pour sa production. Nous en parlons davantage dans la suite de cet article.
Présentation du plaqueminier
De son nom scientifique de Diospyros kaki, le plaqueminier encore appelé kaki est un arbre originaire de Chine et du Japon. Appartenant à la famille des ébénacées, cet arbre est capable de résister à des températures allant de -15°C à -20°C et produit à l’automne des fruits ressemblant à de grosses tomates oranges. Avec une hauteur allant de 6 à 12 mètres, il croît lentement et il faut patienter environ 7 à 8 ans avant de pouvoir récolter les premiers fruits.
Le plaqueminier présente des feuilles caduques qui mesurent environ 15 cm de long. Celles-ci sont oblongues et brillantes sur leur face supérieure, prenant de magnifiques teintes rouge-orangées à l’automne. Quant à ses fleurs qui apparaissent en mai et juin, elles sont petites et de couleur jaune crème.
Par ailleurs, il est aussi important de préciser que les plaqueminiers peuvent être auto-fertiles ou dioïques. Les variétés auto-fertiles, comme celles du Japon, peuvent produire des fruits sans avoir besoin d’un autre arbre pour la pollinisation. En revanche, les plaqueminiers dioïques nécessitent la présence d’un arbre de sexe opposé pour fructifier. Ainsi, si vous plantez un kaki mâle, il faut avoir un kaki femelle à proximité pour assurer une bonne pollinisation.
En combien de temps un plaqueminier peut-il donner des fruits ?
La question de la durée avant la première récolte dépend du type de plaqueminier que vous choisissez. Pour un plaqueminier semé, il faudra attendre entre 7 et 10 ans pour voir les premiers fruits. En revanche, si vous optez pour un plaqueminier greffé, vous pourrez commencer à récolter des kakis en seulement 3 à 5 ans. Cela représente un gain de temps considérable pour les jardiniers impatients.
Toutefois, il est utile de noter que la production de fruits peut varier au fil des ans. Par exemple, un plaqueminier adulte peut produire jusqu’à 150 kg de fruits par an, mais cette production peut diminuer avec l’âge de l’arbre. De plus, certaines espèces peuvent connaître un phénomène d’alternance et produire des fruits une année sur deux. Cela peut être influencé par divers facteurs, notamment les soins apportés à l’arbre.
Quels soins apporter à un plaqueminier pour favoriser sa mise à fruit ?
Pour favoriser la mise à fruit de votre plaqueminier et maximiser sa production, voici des soins que vous pouvez lui appliquer :
- au moment de la plantation, choisissez un sol bien drainé et ensoleillé pour assurer une croissance optimale ;
- si vous avez un plaqueminier dioïque, assurez-vous d’avoir un arbre de sexe opposé à proximité pour garantir une bonne pollinisation ;
- apportez un arrosage adéquat à l’arbre, surtout pendant les périodes sèches, pour maintenir une bonne hydratation ;
- utilisez des engrais riches en potassium et en phosphore pour stimuler la production de fruits ;
- taillez régulièrement votre plaqueminier en éliminant les branches mortes ou malades afin de lui favoriser une meilleure circulation de l’air ;
- inspectez régulièrement l’arbre pour détecter d’éventuelles maladies ou parasites et intervenez rapidement si c’est le cas ;
- protégez l’arbre des températures extrêmes, surtout en hiver, pour éviter des dommages qui pourraient affecter la production de fruits.
